Hasta ahora, la Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) en España no ha recaído sobre los fabricantes de palets.
El coste asociado a la gestión de los envases terciarios lo ha asumido, en la práctica, quien utiliza el palet para envasar o transportar su producto, no quien lo fabrica.
Sin embargo, los cambios normativos que se están produciendo a nivel europeo pueden modificar de forma sustancial este reparto de responsabilidades.
El marco actual en España
En la actualidad, el Real Decreto 1055/2022 de Envases y Residuos de Envases establece que la RAP corresponde al productor del producto, es decir, al envasador o al importador del producto envasado.
Esto significa que:
- El fabricante de palets no paga RAP por los palets que fabrica.
- El coste, cuando existe, se traslada al envasador o distribuidor que utiliza ese palet para poner productos en el mercado.
Este modelo ha sido coherente con la realidad del sector: el palet se reutiliza, se repara y tiene valor económico durante casi toda su vida útil.
Qué está cambiando en Europa
El nuevo Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR) introduce un cambio de enfoque relevante:
la responsabilidad se vincula de forma más directa al fabricante del envase, incluso en el caso de envases reutilizables e industriales.
Aunque el PPWR todavía debe concretarse en su aplicación práctica y adaptarse al marco español, su filosofía es clara:
quien fabrica el envase pasa a ser responsable de su impacto a lo largo de todo su ciclo de vida.
Si este enfoque se traslada de forma directa al ordenamiento español, los fabricantes de palets podrían pasar a ser sujetos obligados de la RAP.
El posible impacto económico para los fabricantes de palets
Este cambio no sería neutro desde el punto de vista económico.
En la actualidad, los SCRAPs de envases comerciales e industriales están aplicando tarifas que, en función del material y del sistema, pueden situarse en el entorno de los 15–18 €/tonelada.
Si estas tarifas se aplicaran de forma directa a los palets:
- Un fabricante que hoy no asume ningún coste de RAP
- Podría verse obligado a pagar hasta 18 €/t por todos los palets que fabrica y pone en el mercado
Un impacto relevante en un sector:
- de márgenes ajustados,
- con grandes volúmenes,
- y que ya gestiona correctamente la reutilización y el fin de vida de sus productos.
Una paradoja regulatoria
El riesgo de una aplicación automática del modelo de RAP es generar una paradoja:
- Envases de un solo uso o mal gestionados justifican costes elevados.
- El palet, que se reutiliza y tiene valor de mercado, podría acabar soportando el mismo coste por tonelada.
Esto supondría trasladar al fabricante un coste que hoy no existe y que hasta ahora ha asumido el envasador, alterando la estructura económica del sector sin que exista un problema real de gestión de residuos que lo justifique.
Qué conviene tener en cuenta a partir de ahora
Aunque este cambio todavía no es obligatorio en España, el contexto normativo europeo hace recomendable que los fabricantes de palets:
- Conozcan el nuevo enfoque de la RAP.
- Analicen el impacto económico potencial si el coste se traslada al fabricante.
- Sigan de cerca la adaptación del RD 1055/2022 al PPWR.
No se trata de generar alarma, sino de entender un cambio que puede tener consecuencias económicas relevantes.
Conclusión
El posible traslado de la RAP al fabricante del palet supondría un cambio profundo en el reparto de costes del sector.
Donde hoy paga el envasador, mañana podría pagar el fabricante, con importes que en otros flujos alcanzan los 18 €/tonelada.El debate no es si el palet se gestiona bien —porque lo hace—, sino cómo se aplicará la normativa a un envase que ya funciona de forma circular.
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